私たちは「ミニマム」から多くのことを学びました。お客様のニーズを的確につかむことがいかに大事かということ、開発は決して一人の力では成し遂げられないこと、答えは「これ以上は無理だ」と考えた先にあるこということ、そして自分たちの製品が世の中に役に立つと信じ続けること。そういう意味でその後のカグラの製品はすべて「ミニマム」のDNAを受け継ぐ子どもたちということになるでしょう。「ミニマム」はカグラにとって、名前は「最小」を意味するものであっても、その貢献度は「最大」と言えると思います。これからの私たちの課題は、「いかに『ミニマム』を超えるか」ということになるかもしれません。

当社の工夫はそれに留まりませんでした。「バルクコンポ」のようなユニット製品は、工場から据え付け地までの運送コストが大きなネックになっていました。そこで編み出した方法が「デポ生産方式」でした。従来は全国すべてのお客様に有馬工場で作った製品をお届けしていましたが、「BAiOシリーズ」は全国に数か所のデポ基地を設け、そこで当社のサービス代理店が組み立てを行い、最も近いデポ基地から製品を配送することとしました。その結果、日本全国どこへでも一律の安価な運賃で「BAiO」をお届けできるようになりました。「デポ生産方式」には、デポ基地を提供してくれた貯槽メーカーや組み立てを担当してくれたサービス代理店の協力が必要でした。従来開発は自社の力で完結させるものと考えてきましたが、「BAiOシリーズ」では他社とのコラボレーションにより付加価値を高めることに成功しました。これは従来にない開発手法であり、今後のカグラの可能性をさらに広げるものになりそうです。

カグラは、インフラ整備の観点から、①安全で、②誰にでも簡単にセルフ感覚で操作でき、③設置スペースもわずか軽自動車1台分とコンパクトに設計された簡易なLPガススタンド「オートコンポ」を開発しました。「オートコンポ」は、「安全・安心・簡単・コンパクト」とまさに自家用にピッタリなシステムとなっており、すでにLPG車をお使いでガス充填に不自由を感じておられる企業様、また今後LPG車の導入をお考えの企業様に、きっとお役に立つものと考えています。